美媒：2022年南极洲十大惊人发现

美国趣味科学网站2022年12月30日发表题为《2022年，在南极洲的十大惊人发现》的文章。全文摘编如下：

南极洲不仅仅是最寒冷的大陆，还是隐藏着最多秘密的大陆。

由于地处偏远、气候严峻，冰层和海浪之下仍隐藏有大量怪异事物和现象有待发现。2022年，科学家突然“中了大奖”。从神秘的生态系统、远古的脱氧核糖核酸（DNA），到违反逻辑的植物开花现象和怪异的鱼类巢穴，以下是今年关于南极洲的头条新闻。

1.冰下的“隐秘世界”

研究人员利用热水钻探技术发现了一个前所未见的生态系统，它“潜伏”在拉森陆缘冰冰面下的一条地下河中。

这个秘密栖息地位于冰面以下1640英尺（合500米）处的一个巨型空腔中。研究人员注意到在冰盖卫星图像中存在不同寻常的凹槽，之后他们发现了这一地下构造，但在钻入冰层进行勘探时从未想到会在里面发现任何东西。

然而，研究团队发现了数以千计的小型甲壳纲动物，即所谓的端足目动物，它们“会快乐地上下弹跳”。

2.已绘制成地图的新的最深点

一幅南大洋地图展示了测量船的踪迹，这些船只负责收集新的、关于深度的测量数据。

新的南大洋地图让科学家们了解了迄今为止关于南极洲周边海底最详尽的观察结果，包括其最深点——“法克托里安海沟”。

“法克托里安海沟”位于海面下约24400英尺（合7437米）处，或者说其深度相当于17座帝国大厦叠起来的高度。直到2019年，人们才被发现“法克托里安海沟”。但是，直到现在，研究人员还不清楚它是如何与周围海底结合在一起的。

新地图利用1200多个声纳数据集绘制而成，覆盖超过1850万平方英里（合4800万平方公里）的海底区域。这些数据集主要是由科考船收集的。研究人员希望利用海底地图来确定海底山的位置。海底山也许是聚集了海洋生物的热闹场所。

3.违反逻辑的海底开花现象

2011年1月11日，美国航空航天局的“阿夸”水文气象卫星拍摄到了南极洲罗斯海表层浮游植物开花的照片。新研究表明，在地球两极地区的海面下更深处，也许也存在着像这样的开花现象。

不同的研究团队在地球两极地区海洋深处都发现了看似不可能存在的浮游植物开花现象。

此前科学家曾认为，极地海冰之下的海水中没有充足的光照，不足以让浮游植物产生足够的能量存活下来。但新的研究显示，藻类只需要海洋表层有1%的光就能繁衍生息。

在南极洲，研究人员利用深潜浮球在海冰下的深处测量藻类和其他植物在光合作用期间使用的叶绿素a的含量。他们发现那里可能存在高密度的浮游植物。

研究人员猜测，气候变化导致了海冰数量减少、寿命变短，这可能有助于通过使光照最大化来维持这些海底开花现象。

4.发现100万年前的脱氧核糖核酸（DNA）

研究人员最近在南极洲大陆北部的斯科舍海海底挖掘出了深埋已久的远古的脱氧核糖核酸（DNA）。

研究人员在斯科舍海采集常规海底沉积物样本时意外发现了远古微生物的DNA，其中一些微生物的年龄约为100万年。

这些古老的遗传物质是从海底地下深达584英尺（合178米）的地方被提取出来的，这些遗传物质可以追溯至100万年到约54万年前。

科学家还不能确定最古老的DNA样本属于哪个物种，但最近的样本很可能源自一种被称作硅藻的浮游植物。硅藻可以追溯至全球变暖的远古时期，它可以为研究南极洲的海洋生态系统将如何应对人类引起的气候变化提供线索。

5.面临威胁的“末日冰川”

关于隆起地形的海底地图显示，平行槽线遍布接地点表面。

南极洲的“思韦茨冰川”有个昵称是“末日冰川”。深入冰川下的水下机器人看到，该冰川正用“手指”紧抓着海底。一旦抓不住，由于移动速度快和冰层急剧流失，其灭亡可能要早于预期。

关于该冰川周围海底的新地图显示了一系列平行槽线，这些槽线是过去几百年来在未知的冰架撤退时期冰川沿着洋底移动时所留下的痕迹。

研究人员警告说，气候变化导致的极端变暖趋势可能再次引发这种快速消融现象。

6.已被发现的巨大的地下河

在南极冰盖下发现了一个流入威德尔海的河流系统。

研究人员利用安装在飞机上的、能穿透冰层的雷达发现了一条巨大的地下河流，它在4个不同冰川的下方流淌。

这条河流的长度比英国的泰晤士河还要长，它将一个面积相当于法国和德国的地区内正在融化的冰汇集在一起并最终流入了威德尔海。如果整个地区因气候变化而发生冰川消融，那么这可能使全球海平面上升14.1英尺（合4.3米），这可能造成灾难性后果。

研究人员怀疑，整个南极洲大陆很可能有一个完整的地下河流系统。

7.世界上最大冰山与我们告别

2022年10月31日，由美国国家航空航天局的“特拉”卫星拍摄的照片展示了世界上最大冰山A-76A，它位于南极洲于南美洲之间的德雷克海峡。

“特拉”卫星拍摄了一张世界上最大冰山A-76A的照片。照片显示，在该冰山即将离开南极之际，它漂浮在德雷克海峡的河口附近。

这块巨大的冰块长约84英里（合135公里），宽16英里（合26公里）。2021年，它首次从龙尼陆缘冰上脱落。

通常情况下，当冰山漂入德雷克海峡时，它们很快会被强大的洋流拽向东边，然后快速向北移动，进入温度较高的水域，不久后它们将在那里彻底融化。

目前尚不清楚冰山A-76A最终将抵达何处，也不清楚它将于何时完全融化。

8.数以百万计的鱼类巢穴

在威德尔海进行研究的研究人员意外发现了6000万个冰鱼巢穴，每个巢穴都有一条成年鱼在看守，平均每个巢穴中有1700个鱼卵。

南极洲破冰船上的科学家发现，在威德尔海海底散布着6000万个冰鱼巢穴，他们震惊了。

一艘主要研究鲸鱼的科考船录制了海底视频，意外发现了这些巢穴。这些巢穴间的距离为10英寸（合25厘米），覆盖面积约为93平方英里（合240平方公里）。每个巢穴上都有一条“鱼爸爸”或“鱼妈妈”站岗。每个巢穴里平均有1700颗鱼卵。

这一地区还散落着大量的冰鱼尸体，这表明这个巨大的冰鱼群落是当地生态系统的一个组成部分。它们很可能是威德尔海豹的猎物。

9.大型冰下湖泊

南极海岸是南极东部冰盖与海洋交汇之处。

研究人员发现，南极东部冰盖下隐藏着一个与城市大小相当的湖泊。

这个被命名为“雪鹰湖”的隐藏湖泊，其表面积为143平方英里（约合370平方公里），位于冰下2英里（约合3.2公里）处一个1英里深的峡谷中。

研究团队在对冰盖进行了长达3年的详尽的空中勘测后发现了此处湖泊。他们使用了雷达和专门测量地球重力微小变化的特殊传感器。

专家认为，该冰下湖可能含有3400万年前的河流沉积物，这些沉积物比冰盖本身还要古老，可能会揭示南极洲在南极大陆冻结之前的状况。

10.同步的两极热浪

热浪同时席卷南极和北极地区。热浪导致某些地区的气温上升了至少50华氏度（约合28摄氏度）。

今年，地球两极地区都经历了前所未有的同步热浪，一些地区的气温一度飙升至前所未见的高度。

在南极洲，平均气温比平均值高出了8.6华氏度（约合4.8摄氏度）。同日，北极地区的平均气温比常年偏高6华氏度（约合3.3摄氏度）。

在南北两极地区同时出现高温是很罕见的，因为它们经历着相反的季节；当北半球的春天到来时，北极地区开始解冻，而南极地区在经历了几个月的夏季消融后开始冰冻起来。

科学家对南极洲出现热浪尤其感到惊讶，因为总体上南极地区的气温比北极地区更加稳定。（编译/胡婧）

来源：参考消息网